Cuerpo plano aplastado, en forma de lengueta
Con la cabeza apuntando hacia el lado izquierdo
Boca pequeña, asimétrica; alcanzando el ojo inferior
Gancho rostral suele estar presente debajo de la boca
Escamas pequeñas, ctenoideas sobre la cara ocular y cicloideas sobre la cara ciega
Hasta tres líneas laterales o ninguna o distinto número en  sobre las dos caras
ojos pequeños y muy próximos
Boca asimétrica y curvada, la mandíbula inferior, al contrario que la superior no es prominente
Dientes pequeños presentes sobre el lado derecho
Orificio olfatorio de la cara ciega situado por encima de la boca
Aberturas branquiales reducidas.
Aleta dorsal con radios blandos articulados, al igual que la anal.
La aleta anal es larga y confluente con la caudal
Sin aletas pectorales
Pélvicas si presentes, pequeñas